La scrittrice e giornalista Eliana Alves Cruz, che desiderava scrivere fin dagli 11 anni, ha criticato il ritardo con cui il premio letterario brasiliano Jabuti ha riconosciuto le donne nere nella categoria Romanzo. Nel 2026 è diventata la prima a vincere la categoria, con Meridiana, nella 68ª edizione del premio.
L’autrice ha affermato che scrittrici come Carolina Maria de Jesus, Conceição Evaristo e Ana Maria Gonçalves avrebbero potuto essere riconosciute prima. Ha detto, tuttavia, di vedere uno sforzo di inclusione nel Jabuti e di ritenere giusti i premi assegnati. Meridiana racconta la storia di una famiglia nera che vive in una favela e cerca di migliorare la propria condizione sociale.
Eliana ha iniziato le ricerche per il suo primo libro di successo, Água de Barrela, dopo essersi ammalata nel 2009 e nel 2010. L’opera narra la storia della sua famiglia, discendente di africani ridotti in schiavitù e portati in Brasile, e ha vinto il Premio letterario Oliveira Silveira nel 2015. Nel 2022 la scrittrice ha vinto il suo primo Jabuti, nella categoria Racconti, con A vestida.
