La escritora y periodista Eliana Alves Cruz, que quería escribir desde los 11 años, cuestionó la demora del premio literario brasileño Jabuti en reconocer a las mujeres negras en la categoría Novela. En 2026, se convirtió en la primera en ganar la categoría, con Meridiana, en la 68.ª edición del certamen.

La autora afirmó que escritoras como Carolina Maria de Jesus, Conceição Evaristo y Ana Maria Gonçalves podrían haber sido reconocidas antes. Dijo, sin embargo, que ve un esfuerzo de inclusión en el Jabuti y considera justos los premios concedidos. Meridiana cuenta la historia de una familia negra que vive en una favela y busca ascender socialmente.

Eliana comenzó a investigar para su primer libro de éxito, Água de Barrela, después de enfermar en 2009 y 2010. La obra narra la historia de su familia, descendiente de africanos esclavizados que fueron llevados a Brasil, y ganó el Premio Literario Oliveira Silveira en 2015. En 2022, la escritora ganó su primer Jabuti, en la categoría Cuentos, con A vestida.